Μια νέα αρκετά φιλόδοξη συσκευή μικροτσίπ με στόχο την ανίχνευση καρκίνου μέσω μιας εξέτασης αίματος αναπτύσσει, με χρηματοδότηση απ’ την ΕΕ, αναπτύσσει το βελγικό Κέντρο Imec.

Πρόκειται για μια χαμηλού κόστους συσκευή μίας χρήσης η οποία θα μπορεί να εντοπίσει τα κακοήθη κύτταρα από μερικές σταγόνες αίματος, σύμφωνα με τους δημιουργούς της. Στόχος τους είναι η συσκευή να μην είναι μεγαλύτερη από μια μονάδα USB Flash και να επιτρέπει στους γιατρούς να παρακολουθούν το αίμα εν κινήσει με χαμηλότερο κόστος για τους ασθενείς.

Όπως εξηγεί σε σχετικό δημοσίευμα η Ναυτεμπορική, τα δείγματα αίματος διοχετεύονται μέσω μικροσκοπίου σε μικρορευστούς σωλήνες σε υψηλή ταχύτητα. Ένα προς ένα, τα κύτταρα αίματος που διοχετεύονται μέσω μικροσκοπικών σωλήνων φωτίζονται από ένα λέιζερ καθώς περνούν πάνω από ένα ολογραφικό σύστημα απεικόνισης. Ένας ισχυρός μικροεπεξεργαστής χρησιμοποιώντας αισθητήρα ανασυγκροτεί δεδομένα από την εικόνα κάθε κελιού. Τα κύτταρα ταξινομούνται και τα δυνητικά κακοήθη κύτταρα εκτρέπονται με τη χρήση φυσαλίδων ατμού για περαιτέρω διερεύνηση.

Όπως λένε οι ερευνητές, η συμπαγής συσκευή προβολής 4x2cm θα ανοίξει το δρόμο για τη διαλογή και την ανάλυση του δειγμάτων αίματος σε λίγα λεπτά. Ενώ, συμπλήρωσαν ότι οι συσκευές αυτές θα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν με επιτυχία για την ταχεία αξιολόγηση της θεραπείας του καρκίνου.

Η συγκεκριμένη έρευνα γίνεται με χρηματοδότηση στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού προγράμματος «Horizon 2020» .Ο καρκίνος άλλωστε είναι η κύρια αιτία θανάτου στην ΕΕ, αντιπροσωπεύοντας πάνω από το ¼ όλων των θανάτων κάθε χρόνο. Οι έρευνες δείχνουν ότι μέχρι το 1/3 των θανάτων από καρκίνο θα μπορούσε να αποφευχθεί μέσω της έγκαιρης διάγνωσης, η οποία βελτιώνει σημαντικά τα ποσοστά επιβίωσης. Υπολογίζεται ότι 555.000 εργαζόμενοι κάθε χρόνο πεθαίνουν μόνο από χρόνιες παθήσεις όπως ο καρκίνος ενώ, 115 δισ. ευρώ δίνονται για την αντιμετώπιση χρονίων παθήσεων στην Ευρώπη.